Talven valkohiutaleet

Tämän talven lumikinokset inspiroivat leivonnassa. Piparit ovat kuin suoraan pihalta sisälle kannettuja... Etelä-Suomen hanget hohtavat ja kimaltavat ihan samaan malliin kuin nämä hopeahippusilla huurrutetut hiutaleet!

Perinteisempää mallistoa

Piparitaiteilu jatkui myöhään iltaan... Kestää aikansa kun ensin kaulitsee lasten taikinat, sitten omat, nostelee niitä vuoroin millekin pellille, irrottelee pikkuapulaisten pöytään jämähtäneet versiot, vahtii uunia (yksikään satsi ei palanut!) ja lopulta pursottelee koristeraitoja kieli keskellä suuta. Hauskaa oli, mutta ihan heti ei tehdä uusiksi... (paitsi jos meidän lapset saisivat päättää niin niitä tehtäisiin vuoden jokaisena päivänä!)

Prinsessan tähtipiparit

Näistä pipareista pitävät erityisesti prinsessat... ja miksei myös puoli valtakuntaa. Pehmeän piparin päällä karamellikuorrutetta ja suklaasydän. Kelpaa ainakin meidän jouluherkuiksi!

Joulun muistiaisia päiväkotiin

Keksinpä senkin, että näistä pipareista saa päiväkodin hoitajille hyvät joulumuistiaiset. Ladotaan vain sopiva kasa paperilautaselle ja kiepautetaan sellofaaniin. Joulukoriste rusetiksi voilá - paketti on ovenpielessä odottamassa, että kiikutamme ne aamulla lasten kanssa perille.

Ihan ufot

Uusi yritys! Piparitalkoot jatkuivat ja seuraavana päivänä käsi tuntui jo vähän harjaantuneemmalta näiden koristetuubien ja pursotin-putelien kanssa. Alkoi oikeastaan iskeä himo tähän touhuun... Avaruusteema pyörii edelleen mielessä isojen avaruuskemujen jäljiltä ja sen huomaa myös pipareita katsoessa:)

Joulupallot

Piparitalkoiden lopputulos oli vähän omintakeinen... Muotit olivat kummallista kyllä kadonneet johonkin, joten päätin tehdä "joulupalloja" juomalasia apuna käyttäen. Ja koristelussa käytettiin tietenkin villiä mielikuvitusta:) Näissä maistuu ehkä enemmän päälliset kuin itse pipari!

Tähtileivät

Avaruusjuhlien tähdenmuotoiset leivät saatiin aikaan kahdella erikokoisella tähtimuotilla. Kahden kerroksen ruisleipäpalat saivat päälleen eri sävyisiä juustoja - alla goudaa ja päällä cheddaria. Avaruusleivät olivat käteen sopivia ja takuuherkullisia.

Folioplaneetat

Foliopaperiin kääritty kaali on ikivanha, mutta edelleen toimiva idea. Folioplaneettoihin kiinnitetyt coctail-herkut sisälsivät kirsikkatomaatteja, juustokuutioita ja pikkulihapullia.

To infinity and beyond

Kuvat: Anna Kauppila

For my son's third birthday I organized a Toy Story Space Party. Once the theme was decided my imagination started to fly and I decided to make it with a glow-in-the-dark setting. For this I bought some uv-lights and uv-paint (it glows in the dark!), which I used to paint my paper mashe planets. I also brought in some disco lights, a plasma ball and lots of shiny fabrics, some glow-in-the-dark stars, bracelets and small gifts that were used for decorations.

The first course was served from a buffet table designed with a Toy Story theme and it included coctail meatballs, cheese bited and veggies served from silver planets, star shaped sandwiches as well as various snacks served from metal colour dishes.

The second course was ofcourse the space cake, which was served in the glow-in-the-dark party room. The table was covered with black table cloth and decorated with silver dishes, glow-in-the-dark decorations, lava lamps that looked like space shuttles, as well as colourful candies and treats. The walls were covered with black fabricks and decorated with glow-in-the-dark stars. From the sealing I hung some small disco balls as well as the glow-in-the-dark planets that I had crafted in advance.

As the guests arrived they were able to start out with some activity stations: An arts&crafts station where everybody could make their own alien party hat, as well as modify aliens and space ships from modelling clay. The second room included a "Space Ball Pool" where children were able to enjoy space bathing. The room was decorated with a huge disco ball and some disco lights. The third room had an Alien's transformation station, where kids could get face paintings and temporary tattoos from a big green alien...

After visiting all the activity stations and eating our little tummies full of goodies we played some party games and danced.

I also hid some mini disco balls all over the venue, and told the children that they should find their own little "star". The kids were able to take home these disco balls together with some other cute alien shaped party favors, and candy bags, that were handed to them by a real alien as they were leaving home.

Pyhäinpäivää

Halloween tunnelmat ovat jatkuneet koko viikon. Halloweeniä vietetään Pohjois-Amerikassa 31.10. ja jos päivä osuu viikolle on juhlat perinteisesti pidetty edeltävänä viikonloppuna. Halloween rinnastetaan Suomessa helposti pyhäinpäivään, eli pyhimysten, marttyyrien ja vainajien muistopäivää, jota vietetään 31.10. - 6.11. välille osuvana lauantaina. Eilen ostoskeskuksessa tein lapsille halloween aiheisia kasvomaalauksia, ja monet kertoivat menevänsä halloween juhliin vasta tänä viikonloppuna. Toiset onnekkaat taas olivat päässeet jo useampiin bileisiin - kouluissa, päiväkodeissa ja kavereiden luona.

Halloween on niin herkullinen teema, että mielestäni se ansaitsee vaikka vähän pidemmänkin juhlinnan. Pienempien lasten kanssa halloweenina voi keskittyä kurpitsoihin ja kummituksiin, mutta vähän isommat osaavat jo nauttia hirviöiden ja hurjimusten aiheuttamasta jännityksestä. Monien mielestä on kihelmöivän kivaa kulkea hämähäkki tai lepakkomaalaus poskessa tai vaikka mieluiten muuntautua kunnon zombieksi. Naamiaisasujen kautta horror-hahmoihin saa turvallisen tuntuman. Kauhussa on aina oma hohtonsa, ja viihdemaailma on osannut ottaa siitä ilon irti - erityisesti juuri Poihjois-Amerikan hyperkaupallistuneessa kulttuurissa. Eikä tämä mielestäni ole lainkaan huono asia. Pimeään syksyyn elvytetty juhlahumu on enemmän kuin tervetullutta. Oheismateriaaleineen halloweenin kanssa touhuilu vie ajatukset kauas pois kaamoksesta. Kurpitsan kaivertaminen on hauska traditio - ja kun pimeän tullen sisälle sytytetään vielä kynttilä on yössä hohtava irvinaama jotenkin kummallisella tavalla todella kaunis näky.

Hekottava haamu

Halloweenin aikaan tämä yksinkertainen leikki sopii hyvin tunnelmaan: Leikkijät istuvat piirissä lattialla. Joku leikkijöistä valitaan seisomaan piirin keskelle, ja hänelle annetaan käteen haamu eli nenäliina. Leikkijä heittää nenäliinan ilmaan. Nyt kaikkien piiriläisten tulee nauraa niin kauan kuin nenäliina on ilmassa. Nauraminen eli haamun hekotus pitää lopettaa heti, kun nenäliina koskettaa lattiaa. Jokaisen leikkijän on tämän jälkeen pysyteltävä hiirenhiljaa. Se, joka nauraa, joutuu pois leikistä.

Leikki löydetty Pia Mäkisen kirjasta Hippasilla (Otava 2006)

Prinsessaäidin kattaus

3-vuotiaan Ellan äiti täytti vuosia ja syntymäpäivän kunniaksi näpersin vaaleanpunaisen kattauksen. Aamupäivä ei mennyt ihan putkeen - kahden epäonnistuneen valkosuklaabrownie-erän, yhden rakeiseksi kääntyneen mousseyritelmän, ja palaneiden muffinsien jälkeen onnistuin lopulta saamaan myös jotain syötäväksi kelpaavaa aikaan. Tärkeintä tässä pöydässä oli kuitenkin kattauksen suunnittelu! Värikoordinointi rulettaa:)

Ihana ilta vierähti ensin lasten perässä juostessa ja lopulta rentouttavissa keskusteluissa viinilasillisen äärellä. Vastaremontoitu kylpyhuone tuli samalla korkattua!

Pink dessert table

Ella's (3 years) mom had her birthday and I surprised her with some desserts.

Pink is such a delicious colour! A few memories from last night:

Besides all the eating and sore stomachs (better than drinking and a headache!) we had a wonderful time talking about kids, work and life... Thank you all for coming!

Karkkisade

Synttärijuhlien jujuleikki: Tarvitaan kolme samanlaista ämpäriä, vettä ja paperipäällysteisiä pehmeitä karamelleja. Leikkijät luulevat kastuvansa, mutta saavatkin ylleen karamellisateen!

Leikinvetäjä kaataa juhlien aikana lasten nähden useamman kerran vettä ämpäristä toiseen.. Jos joku lapsista kysyy miksi vettä kaadetaan, vastaus on: "salaisuus". Ensimmäisen kerran vettä kannattaa kaataa heti lasten saavuttua. Leikinvetäjän tulee aina vettä kaataessaan huokaista kovalla äänellä "hoh-hoijaa". Luonnollisesti lapset vakuuttuvat, että ämpäreissä on vettä.

Lopulta leikinvetäjä kantaa vaivihkaa juhlapaikalle kolmannen ämpärin, joka onkin täytetty karkeilla. Ämpäriä pidetään niin korkealla että kukaan lapsista ei näe sen sisältöä. Sitten ämpärin sisältö heitetään suurieleisesti lasten niskaan!

Vinkki löydetty kirjasta Pia Mäkinen: Hippasilla (Otava 2006)

Keijujuhlien taikapölyä

Jännittävä hetki synttäreillä on se, kun ihana Helmiina-keiju saapuu juhlapaikalle ja ojentaa sankarille lahjaksi superhienon taikasauvan. Lapset aloittavat tutustumisleikillä "nimi ja liike" - tällä kertaa jokainen sanoo vuorollaan nimensä ja tekee jonkun liikkeen, joka tulee mieleen keijuista.

Ensimmäinen leikki on aarteenetsintä ja tytöt puhkuvat intoa etsiessään omaa taikasauvaansa. Alussa juhlakalu sai oman lahjansa ja seuraavaksi onkin siispä vieraiden vuoro! Taikasauvoja käytetään taidolla - Helmiina-keiju näyttää kuinka oikeat keijut tekevät hienostuneita taikaliikkeitä ja sanovat keijujen salaisia loitsuja.

Seuraava leikki on nimeltään "Taikakaramelli". Lautaselle asetetaan 10 eriväristä karkkia, ja jokainen pikku-keiju saa vuorollaan sulkea silmänsä, sillä aikaa kun muut osoittavat taikasauvoillaan, mikä karamelleista on Taikakaramelli. Kun jäänyt avaa silmänsä hän saa ryhtyä syömään karkkeja yksi kerrallaan, kunnes osuu Taikakaramelliin. Silloin syöminen tulee lopettaa ja on seuraavan pelaajan vuoro sulkea silmänsä. Ennen syömistä karamelli myös taiotaan erilaisilla taikasanoilla, jotka keijut sanovat yhdessä keijukuorossa! Tämän jälkeen jokaisen tulee sulkea silmänsä ja toivoa hiljaa mielessään:)

Sitten tehdään kasvomaalauksia - keijumaisen hienoja kiehkuroita ja kimalteita. Pikku-keijut saavat valita oman kynsilakkasävynsä, ja jokaiseen keijukäteen asetetaan hieno kynsikoru. Kaunistautumisten aikana muut juhlavieraat saavat syödä herkkuja ja askarrella itselleen helmikoruja. Voit vain arvata, kuinka Helmiina-keiju rakastaakaan helmiä! Koruista tulee hienoja, kimaltavia ja pastellinsävyisiä:)

Lopuksi tytöt saattelevat kunniavieraansa Helmiina-keijun hienosti ulkoterassille, jossa suoritetaan keijupölytys. Tytöt seisovat rivissä ja sulkevat silmänsä. Taikapölyn suihkuttelu saa ilman ja hiukset kimaltamaan upeasti. Aika on hujahtanut kuin keijun siivillä ja lapsiaan noutavat vanhemmat odottavat eteisessä. Keijusadussa leijailleet lapset hyvästelevät synttärisankarin ja liihottavat koteihinsa suunpielet korviin asti kääntyneinä.

Maanantai on ihan hyvä juhlapäivä

Puhelin on pirahdellut kiitettävästi viime aikoina, koulujen alku on todellakin vilkastuttanut asiakaskuntaa, ja kohta vuoden ikäinen Lastenjuhlapalvelu Mehubileet alkaa jo pikkuhiljaa tulla tunnetummaksi. Eräs asiakkaiden vakiopohdinnoista liittyy synttärijuhlien viettopäivään. Onko arki- vai viikonloppu parempi synttäreille?

Viikonloput koetaan välillä vaikeiksi, ihmisillä on paljon kiireitä ja kaikki kivat kaverit eivät välttämättä ehdi paikalle. Toisaalta arkena pitkän päiväkoti- tai koulupäivän jälkeen saattaa meno muuttua melko villiksi... Olenkin ottanut tavaksi mainita, että myös maanantai on ihan hyvä juhlapäivä. Silloin lapset ovat viikonlopun jäljiltä levänneitä ja kalenterit usein enemmän tyhjillään! Lapsista on ihanaa viettää juhlia ihan "oikeana päivänä" ja jos tuo päivä osuu alkuviikkoon niin mikäpä sen parempi syy aloittaa uusi viikko huippuhauskoilla hulinoilla:)

Ihanaa hulinaa!

Pipsa-pelle oli aivan täpinöissä maanantain tapahtumasta. Lapsia virtasi tasaisena tahtina sisään Tapanilan Urheilukeskuksen jumppasalin ovesta ja ilmapallot sen kuin suhisivat. Merirosvon kanssa muotoilimme illan aikana noin 400 palloa, arvion mukaan lapsia oli paikalla vielä tätäkin enemmän.

Tapahtumaan rakennetussa Lasten Maailmassa lapset saivat tavata Mehubileiden hahmoja, pomppia linnassa tai muuten vain Pepin kanssa, kokeilla pelejä, hakea ilmapalloja, osallistua arvontoihin ja käydä kaunistautumassa Prinsessojen Kauneussalongissa. Lasten Maailma on niin kiva paikka, että Pipsa-pelle haluaisi jäädä sinne asumaan!

Mehubileet järjestää synttärijuhlia ja lasten tapahtumia yhteistyössä Tapanilan Urheilukeskuksen kanssa. Urheilukeskuksen Lasten Sali on täynnä hauskoja kiipeilypaikkoja, kivoja pelejä ja pehmeitä mattoja. Mehubileiden hauskojen hahmojen johdolla leikit sujuvat mukavasti ja muistoksi juhlista voi saada vaikkapa kasvomaalauksen tai kivan kaverilahjan.

Avaruusolio otuksen lihamureke

Avaruusolio Otus valmistaa planeetan muotoisen lihamurekkeen seuraavasti:

500 g jauhelihaa

1 prk kermaviiliä

1 dl korppujauhoja

1 pussi sipulikeittoainesta

1 muna

suolaa, pippuria

Anna korppujauhon turvota kermaviilissä 10 minuuttia. Lisää sitten kermaviili, mausteet ja muna jauhelihan joukkoon ja vaivaa tasaiseksi taikinaksi. Muotoile taikinasta planeetan muotoinen pallo, voit halutessasi täyttää keskuksen esimerkiksi juustoraasteella. Paista mureketta 225 asteessa n. 45 minuuttia. Lopuksi voit leikata murekeplaneetan ympärille foliosta tai hopeapaperista renkaita.

Pipsa-pellen plätyt

Plättyjen perusohje:

5 dl maitoa
2 munaa
2,5 dl vehnäjauhoja
0,5 tl suolaa
2 rkl sokeria

1 tl vaniljasokeria
2 rkl juoksevaa margariinia tai öljyä

Pipsa-pelle paistaa letut voissa ja tarjoilee ne makeina ja suolaisina. Esimerkkejä tarjoiluvaihtoehdoista:

-Vaahterasiirappi

-Mansikkahillo ja kermavaahto

-Sokeri ja sitruunamehu

-Pekoni ja kananmunat

-Jauhelihakastike

-Tonnikalasalaatti

Tonnikalasalaatin ohje:

2 prk vaaleata säilyketonnikalaa
makea sipuli hienoksi silputtuna
2 keitettyä kananmunaa
1 omena
1 porkkana
kurkkua
3/4 dl majoneesia
ripaus sokeria
suolaa, pippuria

Hienonna tonnikala, silppua sipuli, kuutioi omena, porkkana ja kurkku pieniksi. Kuutioi myös kananmunat. Sekoita ainekset keskenään. Mausta majoneesilla, sokerilla, suolalla ja pippurilla.

Pihaleikit kunniaan

Ja kuten arvasit näillä en tällä kertaa tarkoita pomppulinnaa ja vesi-ilmapalloja - nekin tosin aivan pop näin kesä-aikaan. Perinteiset pihaleikit ovat puhututtaneet äitejä ja isiä viime vuosina, niistä haaveillaan nostalgisoiden ja niiden positiivisia vaikutuksia pohditaan suureen ääneen. Pihaleikit kun kehittävät sosiaalisia taitoja, saavat lapset liikkumaan, vähentävät ylipainoriskiä..

Suurin osa meistä 70-luvun kasvateista on viettänyt lapsuuden kesät kirkkiksen ja purkkiksen, peffiksen, kattopallon, maanvalloituksen, tervapadan, polttopallon, värin ja sala-askelen seurassa. Leikit kuuluvat myös nyky-lasten sanavarastoon, mm. koulujen liikuntakasvatus pitää siitä huolen. Vanha kunnon kirkonrotta on edelleen käytössä. 10 tikkua laudalla saa lapset kirmaamaan entisaikojen tapaan. Tyttöjen ikisuosikkina pitää kärkisijaa hyppynaru ja siihen liitetyt, tai erikseen pelatut erilaiset hippa-leikit (haara-hippaa, banaani-hippaa...) Poikiakin tapaa toki hyppynarun parista, mutta pallopelit vievät heillä voiton. Jalkapallo, koripallo, polttopallo..

Kevät on herättänyt perinteisten pihaleikkien kysynnän myös Mehubileiden suunnalla. Ilmaan on heitelty ideoita erilaisista pihaleikkihäppeningeistä, ja aivonystyrät höyryävät tapoja toteuttaa pihapiirin yhteisiä ohjattuja leikkisessioita. Synttärijuhlinnassa kesäkausi avaa aivan uudenlaisia mahdollisuuksia - nyt levittäydytään takapihalle, ja joskus jopa lähimetsiköihin. Harrastetaan pussihyppelyä ja monensortin viestejä. Järjestetään renkaanheittokisoja, pelataan hippaa ja piilosta.. Ja jotta ympyrä tässäkin tarinassa sulkeutuisi mukavasti - kaiken kruunaa tietenkin se iki-ihana synttärien sankari - pomppulinna!

10 tikkua laudalla säännöt:

Laudan alle asetetaan kivi tai pölkky niin että saadaan "keinulauta", ja laudan päälle riviin 10 tikkua. Joku leikkijöistä polkaisee laudan päätä niin, että tikut lentävät ilmaan. Etsijäksi valittu yrittää saada kopattua jonkun tikuista kiinni. Jos hän onnistuu siinä, polkaisija joutuu hänen sijastaan etsijäksi.

Etsijä ryhtyy keräämään tikkuja, ja muut juoksevat piiloon. Kun tikut ovat laudalla, huutaa kerääjä "Kymmenen tikkua laudalla!" Sitten hän alkaa etsiä muita piilossa olijoita.

Nähtyään jonkun etsijä huutaa hänen nimensä, juoksee pikavauhtia laudalle ja panee jalkansa sen päälle. Löydetty jää nyt laudan luo piirrettyyn rinkiin ja etsijä jatkaa työtään. Mutta jos löydetty onkin laudalla ensimmäisenä ja ehtii polkaisemaan tikut ilmaan, hän saa mennä uudestaan piiloon. Samalla pelastuvat muut kiinni joutuneet. Etsijä ryhtyy jälleen keräämään tikkuja ja sen jälkeen etsimään piilossa olevia...

Kun kaikki sitten vihdoin ovat joutuneet pesään, uusi etsijä tulee siitä löydetystä, joka ensimmäisenä hävisi kilpajuoksun laudalle.

Merenalaiset juhlat

Kuvat: Anna Kauppila

Tyttäreni 4v synttärit vietettiin merenalaisissa tunnelmissa. Teemaa oli toivottu jo useita kuukausia sitten, ja mielen perukoilla se oli saanut hautua hienoimpaan muotoonsa. Materiaalien keräily ja valmistaminen vei tietenkin taas oman aikansa, mutta kun juhlapäivä viimein koitti, oli kaikki kristallin kirkasta mielessäni ja itse toteutus tuntuikin sen jälkeen varsin helpolta.

Aiempina vuosina olemme synttärilahjojen sijaan keränneet rahaa hyväntekeväisyyteen. Tänä vuonna järjestimme 4 euron juhlat - yksi euro jokaista juhlittavaa vuotta kohti. Pyysimme kutsussa vieraita tuomaan 4 euroa mukanaan - rahoista puolet lahjoitimme lastenklinikan syöpäosaston hyväksi ja toisella puolikkaalla synttärisankari kävi myöhemmin lelukaupassa valitsemassa itselleen uuden merenneitopelin.

Kun vieraat kävelivät sisään oli eteisessä odottamassa Toivomus Kaivo, johon kolikot voitiin heittää. Tämän jälkeen lapset pääsivät kiertelemään erilaisissa aktiviteettipisteissä, joita jokaista valvoivat hienot Mehubileiden hahmot.

Ensimmäinen huone oli omistettu pallomerelle. Tämä osoittautui juhlien ehdottomaksi vetonaulaksi. Pallomerihuonetta koristivat ilmalla täytetyt palmut ja erilaiset värikkäät vesilelut. Seuraavaan huoneeseen olin virittänyt askartelupisteen, jossa lapset saivat toteuttaa Oikean Merenneidon opastuksella hienon akvaarion. Jokainen lapsi väritti ja nimesi oman kalansa, ja lopputuloksesta synttärisankari saikin itselleen kivan muiston.

Hurja Merirosvo teki lapsille tatuointeja synkeässä Merirosvoluolassa ja urheimmat saivat palkkioksi suklaisia kultarahoja vanhasta aarrearkusta. Onkimispisteessä lapsia puolestaan auttoivat Kalastaja Kalle ja Pinkki Merirosvo. Ongenkoukkuun tarttuivat pienet lahjapussit täynnä koruja, pillejä, puuvärejä, lehtiöitä ja tikkareita.

Tarjoilut olin järjestänyt tänä vuonna aivan uudella tavalla. Aktiviteettien lomassa lapsille oli tarjolla vain suolaisia syötäviä - kalanmuotoisia voileipiä, mustekalanakkeja, kultakaloja, simpukkapastaa ja merenvihreää mehua. Ne tekivätkin hyvin kauppansa. Kun aktiviteettipisteet oli kokeiltu läpi ja alkupalat syöty koitti Suuren Yllätyksen aika.

Tapahtui nimittäin niin, että Merenneito oli lupautunut johdattamaan lapset salaiseen valtakuntaansa. Hienossa jonossa lapset seurasivat Merenneitoa Merirosvoluolan perukoille, ja täällä Merenneito näytti heille salaisen luolansuun - Merenneito repi auki oviaukkoa peittävät mustat muovit, ja niiden takaa paljastui juhlasali, joka oli katettu täydellisen merenalaisen tunnelman mukaisesti. Seiniä kiersivät Pohjois-Amerikasta tuomani merenalaiset scene setterit, katosta roikkui monenlaisia merenalaisia otuksia sekä kalaverkkoja ja pöytää peitti turkoosi meri. Olin myös hankkinut projektorin, jolla heijastin seinälle videota merenalaisista maisemista.

Lapset riensivät kattausten ääreen uskomattoman vauhdikkaasti, koska tarjolla oli jälkiruokaa. Jokaisen lautasella odotti vaaleanpunainen kuppikakku (synttärisankarin kuppikakussa oli merenneitokynttilä ja tässä vaiheessa laulettiin myös paljon onnea vaan), turkoosilla pöytäliinalla uiskenteli kalapipareita ja useista pienistä pöydällä seilaavista astioista löytyi erilaisia merenalaisten otusten muotoisia karkkeja, sekä simpukkasuklaata (tämä tosin oli vikatikki, koska juhlien jälkeen sain hinkata suklaata matoista...)

Lopetimme juhlat kitarasäestykseen ja yhteislauluihin merirosvoista, pienistä ankanpoikasista ja sammakoista.

Under the Sea

Pictures by: Anna Kauppila

My daughter's 4 years birthday party was spent Under the Sea. I had been requested for this theme many months in advance and preparations took place by ways of collecting required props & decorations as well as planning for the activities.

As the kids arrived they were able to through a few coins in to a Wishing Well - this is something that we organized instead of gifts - half of the money was donated to charity and half was used for a gift that the birthday girl was able to pick herself.

The kids started out by adventuring through some activity stations - including a pool of balls, a crafts station where a Real Mermaid helped in creating a big aquarium, a Pirate's Cave, where the kids received tattoos on their arms, and were also able to pick golden chocolate coins from an old chest, and finally the "fishing" game, that was assisted by a Pink Pirate and an Old Fisherman.

While trying out all the fun stations the kids gulped down some lunch - fish shaped sandwiches, seashell pasta, octopuss hotdogs and goldfish snacks.

Finally it was time for the Big Surprise! The Mermaid had promised to show the kids a way to her Secret Kingdom! All kids followed her in a perfect order - and with such enthusiasm - to the end of the Pirate's Cave. Here the Mermaid showed a secret pathway by ripping open black plasticks that had been covering a door. Through this door the kids were able to step into the Oceanic Kingdom - a ballroom that I had passionately decorated with scene setters, blow-up decorations, fish nets, and turquoise fabrics. I had even organized an under the sea video that was projected on one of the walls.

A table was set with sweets and desserts; cupcakes, fish shaped cookies, seashell chocolates and fish candies. The little mermaids, pirates, divers and sharks sat down and ate with pleasure. The party was ended with guitar accompaniment and songs of pirates, little ducks, frogs, sailing etc.

This production was perhaps my favourite ever, everything went exactly the way I had planned - and that's quite a treat by itself - yet the biggest reward is the joy & laughter of the kids. One of a kind party!

Leikkimökin suursiivous

Meillä puunattiin leikkimökki kesäkuntoon! Operaatio ei suinkaan ollut yksinkertainen, vaikka pikkuneiti hääräsi kovin ahkerasti äidin kannoilla rätti kourassa. Olen aina ihmetellyt miten lapset "osaavat" sotkea niin hyvin:) Apuna heillä oli tietenkin pitkä ruostuttava talvi ja muutaman viikon kurakausi.

Viime kesänä toteutin unelmani (tai siis tietenkin tyttäreni unelman...!) vaaleanpunaisesta leikkimökistä, ja se on varmasti ollut yksi elämäni nautinnollisimmista projekteista. Näin sieluni silmin romanttiset valkoiset mini-kalusteet, suloiset taulut, pitsiset verhot, kipot ja kupit - niiden metsästäminen, maalaaminen ja tuunailu olivat oikea inspiraatioiden riemuvoitto! 3v tyttäreni sai häärätä pensseleiden kanssa mukana, ja välillä mökkiä kävivät sutimassa myös naapurin vekarat. Oi sitä päivää kun lopulta kannoin kaikki kunnostetut kalusteet valmiiseen mökkiin ja asettelin jokaisen pienen koriste-esineen omalle paikalleen. Ja voilá - sitten luovutin "avaimet käteen" periaatteella asunnon lapsilleni. (Ja laitoin silmät kiinni, sillä tuho oli tietenkin väistämätön...)

Nyt kun mökki on taas saavutettu kinosten alta se on heti päässyt ahkeraan käyttöön. Monet kuravellikeitot ehdittiin hellalla kiehauttaa ennenkuin äiti saapui suorittamaan suurta kevätsiivousta. Ja nyt voimmekin hyvillä mielin jäädä odottelemaan vappuvieraita!

ps. Tyttäreni on selkeästi tullut äitiinsä, koska hän suunnittelee täyttä häkää kesäjuhlia mökissään. Eilen siivouksen lomassa hän pohdiskeli tarjoilupuolta, joka tulee sisältämään ainakin mehua ja muffineja. Kutsuvieraslista käytiin tietenkin myös läpi:)

The big spring cleaning

Last summer I fulfilled my daughter's (or was it mommy's?) big dream and built a wonderful little playhouse in the garden. Pink walls, lace curtains, romantic furniture, cute pictures on the walls... decorating it was so much fun! The playhouse was finally revealed from under the snow a couple of weeks ago, and I had to do the courageous deed of putting my head in to see the mess-after-winter. Add a couple of weeks of muddy weathers with kids carrying in some "soup" from puddles and wet earth in their shoes - and the disaster was hurting my soul.

I know, I know... it is the kids playhouse, and it will always get messy. But it is so very hard to keep hands off! A few efficient hours with brooms and brushes did good, and now we have a new rule - take your shoes off before entering! But please - have fun and don't let mommy ruin it for you!

Hauskat kakut suoraan kotiovelle

Lastenjuhlapalvelu Mehubileet toimittaa oheispalveluna monenmoisia teemakakkuja synttäreiden iloksi. 10 hengen kakut ovat pääsääntöisesti alle 60 euroa ja 20 hengen kakut alle satasen. Toteutukset ovat iloisen värikkäitä, teemaideat luodaan asiakkaiden toiveiden mukaisesti ja kakku kiikutetaan kotiovelle asti - tietysti silloin kun meiltä on tilattu myös muita juhlapalveluita:)

Hassut hattukestit

Lapset rakastavat naamiaisasuja ja roolileikkejä. Helppo tapa järjestää synttäreille ohjelmaa on varata paikalle vino pino hassuja hattuja. Hattujen sovittelu peilin edessä on jo itsessään hyvä ohjelmanumero, mutta hattujen kanssa voi kehitellä myös monenlaisia leikkejä ja aktiviteetteja.

Aloitan hattukestit usein sillä, että annan jokaisen lapsen valita itselleen kiinnostavimman hatun. Tämän jälkeen lähdemme rakentamaan "roolia" tekemällä hattuun sopivan kasvomaalauksen, keksimällä lapsen esittämälle hahmolle nimen ja harjoittelemalla hahmoon sopivaa liikkumista ja kävelyä. Sen jälkeen musiikki soimaan ja vaikkapa oikea muotinäytös pystyyn!

Hattuleikkinä toimii "musikaaliset hatut" missä hatut kasataan lattialle pinoon ja lapset kävelevät piirissä niiden ympärillä musiikin tahdissa. Hattuja on lapsimäärään nähden yksi liian vähän, ja musiikin loppuessa jokainen ryntää hakemaan itselleen päähinettä. Ilman hattua jäänyt putoaa pelistä pois. Tässä vaiheessa on myös tärkeätä lahjoa pudonnutta lasta vaikkapa karkkipalkinnolla, ettei paha mieli pääse yllättämään.

Hattuviestissä lapset jaetaan kahteen joukkueeseen ja kummastakin joukkueesta valitaan kapteeni, joka menee seisomaan huoneen toiseen päähän. Lapset hyppivät vuorotellen (yhdellä jalalla) kapteenin luokse ja asettavat oman hattunsa kapteenin päähän. Se joukkue jonka kapteenilla on kaikki hatut ensimmäisenä päässään on voittaja.

Muita aktiviteetteja voivat olla esimerkiksi paperihattujen askartelu tai hattukuvien värittäminen ja liimaaminen isolle yhteiselle paperille. Näin saadaan aikaiseksi myös synttärisankarille kiva muisto juhlapäivästä. Lopuksi rauhoitutaan hattukatin kanssa yhteiseen musiikkihetkeen ja herkutellaan hattukakulla.

Lahjoja vai ei

Lahjojen avaaminen on monilla kutsuilla tärkeä osuus, ja erityisesti synttärisankari on tästä mielissään. Muut lapset saattavat iloita pakettien avaamisen tuomasta jännityksestä, toisaalta joskus lahjat aiheuttavat myös omat ongelmansa. Vierailevasta lapsesta voi tuntua kurjalta antaa pois lahja, jonka haluaisi itse kovasti pitää. Ja entä jos lahjapaketeista tupsahtaa monta samanlaista lahjaa ja nurkat pursuavat jo ennestäänkin tavaraa niin, että niille ei meinaa löytyä säilytystilaa. Kymmenen uutta pakettia ei tätä tilannetta ainakaan helpota...

Mikäli lastenjuhlilla on riittävästi muuta ohjelmaa, voivat lahjapaketit jäädä vähemmälle huomiolle ja ne saatetaan avata vasta juhlien jälkeen. Toisaalta itse olen ollut jo pitkään lahjomiskulttuurin vähentämisen puolella. Omien lasteni synttäreillä olemme pyytäneet vieraita laittamaan lahjoihin varatut rahat hyväntekeväisyyteen.

Tänä vuonna tyttäreni täyttää neljä, ja olen päättänyt pitää neljän euron juhlat. Vieraita pyydetään tuomaan mukanaan neljä euroa, joista puolet lahjoitetaan hyväntekeväisyyteen ja toisella puolikkaalla tyttäreni saa itse valita kaupasta toivomansa lahjan. Eurot heitetään juhliin saavuttaessa "toivomuskaivoon" - jokainen pieni vieras voi samalla sulkea silmänsä ja esittää suurimman toiveensa. Ja kuka tietää - ehkä sekin jonain päivänä vielä toteutuu!

Toinen huomattavasti lisääntynyt lahjomisen muoto ovat kaverilahjat. Monesti lapset osaavat jo odottaa saavansa kutsuilta pienen pussin kotiin vietäväksi. Tapa on yleistynyt ja levinnyt Pohjois-Amerikasta myös meidän kotoisiin juhliimme. Antamisen ilo ja saamisen ihastus voivat olla mukavia asioita, mutta kaverilahjojen järjestäminen on taas yksi lisäkulu ja järjestettävä asia, joka aiheuttaa joillekin vanhemmille harmaita hiuksia. Lahjoja vaiko ei, siinä pulma.

Cupcakes for all occasions!

Cupcakes are deffinitely the newest hot in childrens' parties - they are EVERYWHERE. It is not exactly a new idea, but it seems to have taken wings and started to fly. Cupcakes are beautiful and easy to make - even for kids! One of our favourite birthday party activities include "decorate your own cupcake" - followed by the very challenging task - eat it! Each child can pick their own favourite cupcake flavor, add the favourite icing and then play with glitters, sugars, colours, candies and more. The end results are so pretty and the mouths are so full. Cupcakes can easily replace the traditional birthday cake and make party preparations easier for a parent.

Olen pohtinut kovasti sitä miten suomentaisin tämän sanan "cupcake". Nettisanakirja kääntää sen tylsällä sanalla "vuokaleivos". Kyseessähän on eräänlainen kuorrutettu muffinssi, tosin tämäkään toteamus ei kuvaa asiaa kovin hyvin. Cupcake on herkullisen näköinen, värikäs, mielikuvituksellinen ja täydellinen juhlatuote. "Cupcake" sanana kuulostaa ihanalta. Kuppikakku? Kippokakku? Maljakakku? Ehdotuksia??? Anybody???

Visit to TJ's the kiddies store in Vancouver

This was again one of those moments when I was impressed with the amount of variety. TJ's looks great and has plenty of everything you will ever need for a baby. Take for example bedding and crib sets. You can pick your theme and they will have it! Jungle, cute animals, sailboats, soft shapes, butterflies, Winnie the Pooh, Hello Kitty, Mickey... sweet pink, pretty pastels, clean and simple, hearty and colourful... Add some pillows, stuffed animals, mobiles and accessories to complete the set. And then we can start talking about the beds, and the furniture... Continue with the same theme on textiles, picture frames, toy boxes, ornaments.. How much fun would it be to decorate baby bedrooms once again!

Miksi lastenjuhlat ovat tärkeitä

Mietipä elämäsi parhaimpia muistoja, kuinka monet niistä sijoittuvat juhliin? Minkälaisissa tilanteissa olet tavannut ystäväsi, entä elämänkumppanisi? Oliko juhlimisella osaa asiaan...?

Lasten myötä arvomaailma muuttuu ja suunnittelitpa sitä tai et, alkaa elämä määräytyä pitkälti lasten tarpeiden mukaan. Jos lapset ovat hyvällä tuulella ovat myös vanhemmat hyvällä tuulella. Jos jonnekin on helppo lähteä lasten kanssa, tulee sinne lähdettyä todennäköisemmin.

Lasten osallisuus perheiden yhteisiin päätöksiin on ihmeellinen. Jos lapset houkutellaan paikalle, tulevat sinne myös ostovoimaiset vanhemmat. Itse kirjoitin juuri kaksi päivää sitten Thomas Cook Airlines lentoyhtiölle kiitoskirjeen. Matkani oli mitä parhain, koska lastemme viihtyvyys otettiin niin hienosti huomioon. Stuertilla oli aikaa mielenkiintoisiin keskuteluihin esikoiseni kanssa, ja ruoka-annokset toimitettiin aina ensimmäisenä meidän pöydällemme. Enää ei olekaan merkitystä sillä kuinka hyvin minä viihdyn. Minun iloni tulee moninkertaisena lasteni kautta.

Lasten ilo on ehdotonta. Todellisuudessa sen saavuttamiseen ei edes tarvita kovin paljoa. Hieman huomiota, aikaa vanhemmilta, keskustelua, hymyjä, katsekontakteja. Kaikki muu on plussaa. Ilmapallot, hassut hatut, ilmeet, pelleilyt, tolloilut, hupailut ja jubailut. Lastenjuhlien järjestäminen on palkitsevaa siksi, että lapset näyttävät tunteensa niin aidosti. Innostus, hämmästys, riemu paistavat lasten kasvoilta ja lämmittävät koko huoneen.

Hollywood - here we come!

Me and my colleague have been exhilarated about the fact that we have been asked to plan a Hollywood Theme Party for 9-year old girls! This theme feels like so much fun - glamour, gossip and giggles!

The 10 girls will arrive to the party with a school bus and greet the Mehubileet Glamorous Superstars with drinks served from elegant champagne glasses. The plans will include a beauty salon and a VIP dressing room with sparkly accessories, hats, gloves, sunglasses, jewellery and scarfs. The room will also include a launge waiting area with some hollywood gossip magazines and snacks.

After a make-over the girls will try their skills on a red carpet catwalk and have pictures taken of each modelling superstar. Oscars will be handed out accompanied by enormous applauds, and lastly before hot dogs and ice cream the girls will learn and perform a dance choreography. As the birthday girl apparently just loves dancing this will be a fun way to end the party and send some tired but happy Hollywood girls back to their homes.

Ystävällistä ystävänpäivää!

Kanadassa ystävänpäivä eli Valentine's Day on vakava asia, mutta yllätyksekseni kyse ei olekaan vain aikuisten juhlasta. Myös lapset ovat innoissaan. Kaupat pursuvat herkullisia vaaleanpunaisia ilmapalloja ja sydämenmuotoisia suklaarasioita. Sukulaiset ja tuttavat ovat lahjoneet meitä monenlaisilla Valentinen tuotteilla - kauniilla korteilla, tarroilla, askartelutarvikkeilla. 6- ja 8-vuotiaiden serkkupoikien kanssa leikkailtiin ja liimailtiin ihania sydänkortteja, prinsessalinnoja, hattarapilviä ja muuta mukavaa. Kaikki on niin söpöä ja kaunista! Kuinka siitä voisi olla pitämättä!

Vancouverin olympiahumua

Olympialaisten alkuun on vajaa vuorokausi. Tunnelma täällä Vancouverissa on todella mieletön, tuhatpäin ihmisiä kävelee turkooseissa kisatakeissa, tai punaisissa Kanada-asusteissa. Kaikki puhuvat kisoista, ihmiset ovat ylettömän ystävällisiä, poliiseja partioi jokaisessa kadunkulmassa. Kävimme katsastamassa tarkan ajan kisojen alkuun virallisesta lähtölaskentakellosta ja sen jälkeen metsästimme olympiasoihtua, joka suhahti ohitsemme iltapäivällä Kerrisdalen kaupunginosassa vellovassa ihmismassassa korviahuumaavana paraatina. Epäsuotuisat sääolosuhteet ja käsittämättömän kalliit järjestelyt ovat yleisiä puheenaiheita, mutta innostus pysyy. Täältä tullaan, Suomi-Ruotsi jääkiekkomatsi ja muut lumiset herkut. Hyvä Suomi! Go Canada Go!